北京市的戒臺寺,是著名的佛教寺院,是國務院公布的第四批全國重點文物保護單位。在戒臺寺內的戒壇殿前,其甬道上,豎立著一座高大的明代銅鑄長方形鼎爐。
有求必應銅香爐
銅鼎爐高3m,長1.4m,寬1m,重達2.5t,鑄于明萬歷二十七年(1599年)。由于戒臺寺內建有全國最大的佛教戒壇,稱作“神州第一壇”,故在明代,曾由朝廷直接控制,戒壇的主持壇主,也要由皇帝親自選派,所以,寺院和皇室的關系非常密切,戒壇殿前的這座銅鼎爐,也是明代慈圣宣文明肅皇太后捐贈給戒臺寺的。銅鼎爐用青銅鑄造,“色澄碧如古旃檀”,安置在石雕的須彌座上,莊重肅穆。
普明寺銅香爐
銅鼎爐由爐身、爐腹和爐頂三部分組成,其下部為長方形鼎式爐身,四足鑄有狻猊獸首,兩側鑄有鼎耳,爐身的正中,則鑄有“阿彌陀佛”四個大字,兩旁鑄有“香爇寶頂供佛天,一切眾生成正覺”的銘文,實際上構成對聯一幅,這在古代銅鼎爐上是很少見的。在爐身的口沿上,鑄有“大明萬歷歲次已亥孟冬吉日造”的紀年銘文,表明了銅鼎爐的鑄造日期。鼎爐的中部,則是長方形四面體爐腹,每一面都雕鑄成鏤空的花棱門窗,美觀大方。
鼎爐的上部,采用重檐歇山式屋頂,大脊上正中鑄有葫蘆形寶頂,兩端鑄有吻獸,屋頂上瓦垅、飛檐、斗拱齊全,宛如建筑物的青銅模型,工藝十分精巧,藝術價值很高,反映了明代冶鑄技藝的高超水平,所以,戒壇寺的銅鼎爐,不僅是現存最大、最好的古代方形四足銅香爐,而且是精美的古代大型金屬工藝美術品,在我國現存所有的古代鼎爐中,戒壇寺的這座銅鼎爐,無論是藝術水平還是冶鑄工藝水平,都屬一流。